A pergunta “como funciona a radioterapia” é uma das mais comuns entre pacientes e familiares que enfrentam o diagnóstico de câncer.
Neste artigo, abordamos o que é a radioterapia, como ela é realizada, os tipos existentes e os cuidados essenciais durante o tratamento. Continue a leitura!
O que é a radioterapia
Acima de tudo, a radioterapia é um tratamento que utiliza radiações de alta energia, como raios X, elétrons ou prótons, para danificar o DNA das células tumorais. Esse dano impede que elas se multipliquem e, com o tempo, leva à morte das células cancerosas. As células normais também podem ser afetadas, mas geralmente se recuperam mais rapidamente do que as células malignas.
Esse tratamento oncológico é planejado de forma personalizada para cada paciente, levando em consideração o tipo de câncer, o estágio da doença, a localização do tumor e o estado geral de saúde.
Como realiza-se a radioterapia
O processo de radioterapia começa com uma avaliação médica detalhada, feita por um radioterapeuta. Após a definição da estratégia de tratamento, o paciente passa por uma simulação, que é uma espécie de ensaio para determinar a melhor posição do corpo e a área exata que receberá a radiação.
Durante essa etapa, o paciente pode ser submetido a exames de imagem, como tomografia computadorizada, ressonância magnética ou PET-CT. Esses exames auxiliam na criação de um plano de tratamento personalizado.
Cada sessão de radioterapia dura, em média, de 10 a 20 minutos. Posiciona-se o paciente na máquina, chamada acelerador linear, que emite a radiação. O procedimento é indolor e não invasivo, e o paciente pode retornar às suas atividades diárias logo após a sessão.
Tipos de radioterapia
Classifica-se a radioterapia de acordo com a forma como a radiação é aplicada:
Radioterapia externa (teleterapia)
É o tipo mais comum. Utiliza uma máquina que emite feixes de radiação direcionados à região do tumor. O paciente não sente dor durante a aplicação, e realiza-se o procedimento em ambiente ambulatorial.
Existem diversas técnicas dentro da radioterapia externa, como:
- Radioterapia conformacional tridimensional (3D-CRT): molda o feixe de radiação conforme o formato do tumor.
- Radioterapia de intensidade modulada (IMRT): permite ajustar a intensidade da radiação em diferentes áreas, protegendo melhor os tecidos saudáveis.
- Radioterapia guiada por imagem (IGRT): utiliza imagens em tempo real para garantir ainda mais precisão.
- Radiocirurgia estereotáxica (SRS/SBRT): indicada para tumores pequenos e bem localizados, aplicando altas doses em poucas sessões.
Braquiterapia (radioterapia interna)
Nesse tipo, coloca-se o material radioativo dentro ou muito próximo ao tumor, podendo ser temporário ou permanente. Usa-se frequentemente em casos de câncer de colo do útero, próstata e mama. Por atuar diretamente na região afetada, a braquiterapia reduz os danos aos tecidos vizinhos e permite doses mais concentradas.
Radioterapia sistêmica
Consiste na administração de substâncias radioativas por via oral ou intravenosa, que circulam pelo corpo e se concentram nas células cancerígenas. É um tipo de radioterapia menos comum, mas eficaz em casos específicos, como o câncer de tireoide tratado com iodo radioativo.
Cuidados durante o tratamento com radioterapia
Durante o tratamento, é essencial adotar alguns cuidados para minimizar os efeitos colaterais da radioterapia e manter a qualidade de vida. Embora a radioterapia seja segura e controlada, ela pode causar reações temporárias, como cansaço, irritação na pele na área irradiada, alterações no apetite e desconforto local.
Entre as principais recomendações estão:
- Manter uma alimentação equilibrada: uma dieta rica em proteínas e vitaminas auxilia na recuperação dos tecidos e no fortalecimento do sistema imunológico.
- Hidratar-se adequadamente: beber bastante água ajuda o corpo a eliminar toxinas e a manter o bem-estar geral.
- Cuidar da pele irradiada: usar sabonetes neutros, evitar exposição solar direta e não aplicar cremes sem orientação médica.
- Evitar o tabaco e o álcool: ambos podem prejudicar a recuperação e interferir na eficácia do tratamento.
- Descansar e respeitar os limites do corpo: o repouso é fundamental para manter a energia e permitir que o organismo se recupere.
- Comunicar qualquer sintoma à equipe médica: o acompanhamento próximo ajuda a controlar efeitos adversos e ajustar o tratamento, se necessário.
A importância do acompanhamento multiprofissional
A radioterapia é um tratamento complexo que envolve uma equipe especializada, composta por médicos radioterapeutas, físicos médicos, dosimetristas, técnicos e enfermeiros.
Com o avanço da tecnologia, as técnicas de radioterapia tornaram-se cada vez mais seguras e eficazes, possibilitando resultados expressivos no controle e até na cura de diversos tipos de câncer. Entender como funciona a radioterapia é o primeiro passo para enfrentar o tratamento com mais confiança, informação e tranquilidade, sempre buscando uma clínica de oncologia de confiança.
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